Весь день Ким разрабатывал план действий на случай, если все повторится вновь. Конечно, если бы «там» все было роботизировано, ни о каких шансах на успех не могло быть и речи, но «там» находились люди, и эти люди наверняка не были готовы к тому, что кто-то из их подопечных выйдет из состояния сна. А раз так, то людей будет нетрудно застать врасплох. Вот только что делать с ними потом, Ким так и не решил. Он просто хотел разобраться в ситуации и по возможности все вернуть на круги своя. Помочь ему могли только те люди. Наверняка ведь они понимали, что происходит. Разумеется, они могли и не захотеть помогать, и тогда… но без их помощи ему будет гарантированно становиться хуже.
Вот если бы он смог вечером спокойно уснуть, а утром забыть обо всем, как о кошмарном сне… Но вечером он не уснул. У Кима оставалась последняя надежда на то, что вчерашняя процедура осуществляется не каждый день, но и эта надежда не оправдалась, когда задняя стенка капсулы сна открылась, и рука робота вытащила его оттуда.
Все повторилось, как в прошлый раз, и когда к Киму подошел человек с диагностическим оборудованием, Ким схватил его рукой за горло. От неожиданности тот закричал, уронил свой инструмент и попытался вырваться, но Ким был намного сильней. Конечно, если бы там была предусмотрена система охраны, Киму наверняка бы не поздоровилось, но как он и предполагал, к подобному повороту событий здесь не были готовы.
БО продолжали стоять, как ни в чем не бывало, роботы тоже никак не отреагировали на поступок Кима, а второй человек был испуган и удивлен не меньше, чем первый. Надо было выдвигать свои требования, но все заготовленные заранее слова куда-то делись из головы, и Ким только и смог сказать:
– Помогите. Мне нужна помощь.
Первым пришел в себя свободный от плена человек.
– Отпусти его, – потребовал он.
– А вы мне поможете?
– Даже и не знаю, – признался он.
– Хорошо, – Ким отпустил пленного, и тот сразу же отскочил на безопасное расстояние.
– Блин, так же и до смерти испугать можно! – выкрикнул вырвавшийся на свободу человек.
– Я не хочу вам вредить, – поспешил заверить их Ким. – Со мной что-то не так. Мне нужна помощь.
– После такого и выпить не грех, – решил второй человек, поняв, что Ким не собирается на них нападать.
– Выпьешь с нами? – предложил Киму бывший пленный. Ким окрестил его «первым».
– А мне разве можно? – удивился он.
– А почему бы и нет?
– Но разве мы…
– Прикинь, он все еще думает, что он жестянка, – прокомментировал второй. – Ладно, раз уж ты вдруг проснулся, давай познакомимся. Меня зовут Руслан, а его – Рой.
– Ким.
– Ну так ты пить будешь? – окончательно осмелев, спросил Рой.
– Буду, только вы мне расскажете, что тут происходит?
– Хорошо, только сначала закончим с этими. Кстати, а как тебе удалось взломать защитное поле?
– В смысле? – не понял Ким.
– Ты же должен быть, как все они, а не кидаться на нас с кулаками.
– Возможно из-за того, что сначала я попал в аварию, а потом два раза побывал под сканером.
– Блин, да ты же себе все мозги поджарил. Как ты еще коня там не двинул? – удивился Руслан.
Ким пожал плечами.
– Не знаю. Я думал, что это из-за нового программного обеспечения…
– Какого обеспечения? – переспросил Рой.
– После аварии в меня загрузили новую, экспериментальную программу.
– Нет никакой экспериментальной программы, – сочувственно сообщил Рой.
– А что есть?
– А это без бутылки лучше не обсуждать. Пойдем.
Руслан нажал на несколько кнопок на пульте на стене, и робот принялся упаковывать БО и возвращать их по капсулам, а Ким с людьми перешли в жилую часть отсека, напоминающую купе эконом класса пассажирского межпланетного корабля.
– Вот здесь мы, брат, и живем, – сообщил Киму Рой. – Располагайся.
Ким сел за откидной столик, а хозяева этого дома принялись накрывать на стол. Вскоре на нем появились хлеб, консервы, сосуд с похожей на воду жидкостью и бутылка с водой. Плюс ложки, вилки, маленькие колбочки и стаканы.
– Ты знаешь, как пить спирт? – спросил Рой у Кима.
– Нет, – признался тот.
– Это просто: Выдыхаешь воздух, затем выпиваешь спирт и запиваешь водой. Только после этого можешь дышать. Понятно?
– Понятно.
– Тогда за знакомство.
Они выпили по среднему глотку спирта, и у Кима по телу пошло приятное ощущение, которое… он уже знал!
– Ладно, теперь можно и поговорить, – решил Рой. – Не знаю, как тебе об этом и сказать, но ты никакая не жестянка.
– В смысле не БО? – переспросил Ким.
– В смысле не БО, – согласился Рой, – потому что никаких БО не было и нет.
– А кто тогда мы? – окончательно растерялся Ким.
– Люди. Обычные простые люди.
– Но как?!
– Вот так. БО – это самая охренительная афера за всю историю человечества.
Наверно, с самых древних времен людям не давал покоя вопрос, как заставить других делать то, что нужно тебе, причем с минимальными затратами сил и средств. Сначала это делали при помощи силы. Затем, с появлением религий, к силе прибавились обман и игра на человеческих страхах. Затем были энтузиазм, патриотизм и потребительский рай, ради которого требовалось работать день и ночь. А потом кто-то догадался, что если людей убедить в том, что они – созданные для тяжелой работы биороботы, их можно заставить работать совершенно бесплатно. Техническая сторона оказалась довольно-таки простой. Во время обязательной прививки при прохождении медосмотра подходящему контингенту, а именно относительно здоровым людям, чье исчезновение никого не заставит поднимать лишний шум, вводились нанороботы. Стоило дистанционно включить этих «тараканов», как они заставляли своих подопечных приходить в пункты рекрутирования, откуда их переправляли на космические корабли, где им окончательно промывали мозги, «превращая» в человекороботов.
– Попав под сканер, ты, скорее всего, уничтожил достаточное количество своих «тараканов», чтобы система частично потеряла над тобой контроль, – предположил Руслан.
– А как же перенос сознания? – все еще не хотел верить своим новым знакомым Ким.
– А никак. Перенос сознания – это успокоительная обманка, в основу которой легла весьма популярная на Земле идея о переселении душ.
– Но как?.. – после такого откровения Ким окончательно пал духом.
– Вот так, – ответил Рой.
– И что мне теперь делать?
– А это… – Рой развел руками. – Как ты, наверно, и сам понимаешь, придумавшие всю эту аферу дельцы сделали все, чтобы исключить возможность утечки информации. Отсюда невозможно бежать. Здесь нет средств, позволяющих связаться с кем-нибудь из тех, кто не участвует в деле. Поднимать восстание тоже бессмысленно, так как в этом случае восставших попросту уничтожат и заменят другой рабочей силой.
– А как же вы? – спросил Ким.
– А что мы? Мы здесь существуем на случай непредвиденных обстоятельств. И знаешь, временами мы вам даже завидуем. Вы-то хоть ни о чем не догадываетесь, тогда как мы понимаем, что обречены торчать на таких вот объектах до конца своих дней. Мы слишком много знаем, чтобы… – Рой тяжело вздохнул.
– А что будет со мной?
– В лучшем случае тебя уничтожат, а в худшем – начнут препарировать живьем, чтобы не допустить подобного в дальнейшем.
– А никак нельзя все вернуть назад?
– Увы. Ты слишком пострадал, чтобы компания расщедрилась на новую прививку. Так что…
– Лучшее, что ты можешь, – перебил Роя Руслан, – это сделать вид, что ничего не происходило. Для этого днем тебе надо будет играть роль БО, а ночью будешь приходить к нам.
– А после?
– Когда после?
– После этого объекта?
– Извини, друг, но этот объект гарантированно будет твоим последним. Пойми, это вообще чудо, что ты до сих пор еще жив.
– А можно еще спирта? – попросил Ким, которого совсем не обрадовало то, что он узнал.
– Без проблем, – ответил Рой, наполняя рюмки.
Спирт показался Киму почти таким же слабым, как вода. Он провалился в образовавшуюся внизу живота бездонную пропасть, и вместо приятного тепла принес какую-то отвратительную пустоту.
– Со временем ты сможешь это осилить, – сочувственно произнес Руслан, положив руку на плечо Кима.
– А может, твои тараканы еще восстановятся, и ты сможешь все снова забыть, – добавил Рой.
– А вспомнить? Я смогу себя вспомнить? – выпалил вдруг Ким.
– Не знаю, – задумался Руслан.
– Есть у тебя шанс. Не знаю, правда, какой, – нашелся Рой. – Управление тараканами осуществляется дистанционно, и если ты выйдешь из зоны действия сигнала… Правда, в этом случае ты гарантированно себя выдашь, так что назад у тебя дороги не будет.
– Зато хоть умру человеком.
– Думаешь, оно того стоит?